Následujících pár řádek není skutečná recenze. Spíš pár postřehů z krátkého seznámení se a úvaha, proč je Pixelmator v centru pozornosti. Rád bych také upozornil, že nejsem profesí grafik – pouze amatérský fotograf a "webař", takže k problematice budu mít určitě jiný přístup než člověk, který tráví celé dny za Creative Studiem či kýhočerta jakým programem.

O projektu Pixelmator se na jablečných stránkách napsalo mnoho již v průběhu léta, kdy nebyl program ještě ani vypuštěn do beta-testování. Cože takový zájem o jeden z mnoha grafických editorů? Vždyť jich jsou pro Mac OS X desítky. Podle mého soudu jsou k velkému zájmu tři hlavní důvody. Proberu je krok za krokem s drobným komentářem a postřehy z používání.

Moderní, módní, dobře vypadající....zkrátka marketing
Týmu kolem Pixelmatoru se podařilo dobrým marketingem a načasováním vytvořit okolo jejich programu velký šrumec (dneska se módně říká hype nebo tak nějak). Program je už na první pohled neobvyklý grafickým ztvárněním, naproti tomu rozložení a typy ovládacích panelů jsou velmi konzervativní. A obojí je dobře. Trochu jsem se bál, zdali rozhraní programu, které je založeno na HUD (zjednodušeně řečeno černá, poloprůsvitná okna bez okrajů, které znáte pravděpodobně z iPhoto), nebude spíše na efekt. Také mi přišlo, že se vlastně jedná o "zneužití" tohoto typu oken. Obavy se mi nepotvrdily – tím, že je použito klasické schéma paletek a podobných přicmrndávek, které se za dlouhá léta osvědčilo v nejmenovaném konkurenčním balíku, je zaručena slušná ergonomie ovládání. Zkrátka s ním nemá problém ani zkušenější grafik ani nově příchozí. Vývojářům se skutečně povedlo skloubit hezké s užitečným. Poloprůsvitné paletky mi umožňují maximálně využít plochu monitoru (a že se to u 12" PB hodí...), celé se to trochu podobá Aperture v celoobrazovkovém módu. Také ztmavení pozadí s malou průsvitností má něco do sebe.

Nativní...ať už to znamená cokoliv
Grafických editorů máme, pravda, hafo, ale žádný z těch kvalitnějších není nativní. Co si ale pod tím představit? Dovolím si trochu obsáhlejší odbočku na dané téma.
Pro mnoho lidí nativní = Cocoa. To je a není pravda. Výhoda aplikací psaných v Cocoa je ta, že je pro vývojáře velmi jednoduché zapracovat do nich mnohé systémové služby (standardní panely pro písma, barvy, korekci pravopisu), často se ani nemusí o nic starat, vývojové nástroje zapracují do programu automaticky spoustu standardních věcí. U jiných API (jako Carbon, J2EE, KDE) to není tak jednoduché. Vývojář musí spoustu věcí vytvořit sám...a každý si to udělá po svém. Proto je práce s programy Cocoa tak intuitivní – zpravidla se vše chová očekávatelně. Aplikace vyvinuté jinde jsou co do ovládání značně roztříštěné.
Tím to ale nekončí, podobně jako v ovládání, jsou si aplikace napsané v Cocoa blízké i přístupem k textu (označování, přetahování), tisku, pravopisu. Důvod je zmíněn výše, nic dalšího za tím nečekejte. Není to tak, že Cocoa = lepší. Je to o tom, že Cocoa = jednodušeji a rychleji vytvořitelné. A programátoři na rychlost vývoje hodně dají
V neposlední řadě uživatelé vnímají také filosofii ovládání programu. Na tomto poli prodělal Mac OS od dob Classicu výraznou proměnu a dnes je způsob ovládání nejpoužívanějších programů poměrně hodně odlišná od konkurenčních systémů. Schválně, spočtěte si, kolik multiplatformních programů považujete na Macu za příjemně ovladatelných. Já jsem jich moc nenašel, zato takových, jejichž ekvivalent (co do ovladatelnosti) jinde marně hledám, jsem potkal spoustu. Není to o tom, co je lepší či horší. Spíš o tom, na co je člověk zvyklý. A nutno přiznat, že programy, které jsem si oblíbil kvůli jejich filosofii (nejen ovládání), jsou až na nepatrné výjimky Cocoa.

Zpět k tématu a otázce, existuje-li pro OS X nativní (rozhraním,ovládáním, filosofií) grafický editor vhodný pro méně až středně náročného uživatele. Mnozí grafici mě jistě budou kamenovat, ale podle mě takového dodnes nebylo. Přitom programů jako takových není málo. Když vynechám aplikace, které primárně slouží k něčemu trochu jinému (Preview, iPhoto, Aperture, iView...), nejznámějším programem bude jistě Adobe Photoshop – velmi rozšířený a oblíbený. Svého času na platformě Macintosh vzniknul a byl dlouhou dobu jejím věrným průvodcem. Aniž bych chtěl jakkoliv shazovat práci vývojového týmu kolem Photoshopu, tak program již dávno není takový, jaký by si ho spousta z nás představovala. A já nějak nejsem ochoten označit za "nativní" program, který si ani po šesti letech neuvědomil, že má pracovat na novém operačním systému. Jak jinak si vysvětlit, že s každou další verzí měl program lépe a radostněji pracovat s Unicode písmy.... a skutek utek'. Přiznávám, že nevím, jak je na tom nejnovější verze, neb jsem ji s ohledem na cenovou politiku firmy Adobe nebyl ochoten zakoupit. A tím se dostáváme k dalšímu problému Photoshopu – jedná se o profesionální aplikaci, za níž si výrobce nechá také profesionálně zaplatit... a v Evropě v rámci politiky korektnosti nekřesťansky. Pro většinu uživatelů je to ale platba zbytečná, protože většinu potenciálu programu nevyužijí. Nechávám úmyslně trochu stranou mizerně vyvíjený Adobe Photoshop Elements (verze pro Windows je o dva kroky napřed, ovládání je podivné atd.), který je dle mého pohledu na věc spíše neúspěšným konkurentem iPhota. Dalším zástupcem, na opačné straně stupnice složitosti, je kupříkladu Seashore – na open source základech postavený jednoduchý editor napsaný v Cocoa. Pro mnoho uživatelů jistě dostačující nástroj, ale pro jen trochu náročnější práci nevhodný. Navíc je dobrým příkladem, že Cocoa není zárukou "nativnosti"; Seashore má ovládáním blíže k aplikacím z GNU/Linuxu než ke standardu, na který jsme zvyklí z Mac OS X. Zdá se také, že celý projekt již usnul a není dále vyvíjen. Potřebujete-li ovšem program, který je zdarma, neoplývá příliš funkcemi (a podporovanými formáty) a je skutečně velmi rychlý, tak je Seashore ta správná volba.

Vyplnil díru na trhu.... a udělal to lépe, než konkurence
V poslední době se však objevily hned dva programy, které si dělají ambice stát se právě oním chybějícím článkem – pro středně pokročilé, neruinující peněženku, "nativní", rychlý. O té pokročilosti Pixelmatoru se dá dlouhosáhle polemizovat, ale Photoshop to přeci jen není. Na druhou stranu, většinu úkolů, které jsem si pro něj vymyslel, bez problémů zvládnul. Na cenu bude také tolik názorů, co uživatelů, ale srovnáním s podobnými programy zjistíme, že cena je skutečně odpovídající – ne každý si může dovolit prodávat programy za v podstatě dumpingové ceny jako Apple. O té nativnosti jsem již psal, skutečně mě ovládání mile potěšilo, ačkoliv jsem byl předem trochu pesimista. Co se rychlosti týče, tak tady je to trochu horší. Možná je to tím, že můj PB s G4 procesorem je již trochu starší. Nevím, jaká je optimalizace použitých knihoven pro PPC procesory; navíc Pixelmator hojně využívá, podobně jako například Aperture, grafickou kartu... a Nvidia 5200 v tomto ohledu nepatří mezi přeborníky (ačkoliv Aperture navzdory tvrzení Applu zvládne ). Většina funkcí dostupných z menu probíhal se slušnou rychlostí; a to včetně filtrů. Zpravidla chvilku trvalo, než se úprava "inicializovala", ale pak již vše běželo v rámci předpokladů hladce. Horší to ale bylo s nástroji za standardní paletky. Nejvíce mě překvapila pomalá reakce kouzelné hůlky, ale ani tužka či razítko nebyly vzorem rychlosti. Jestli právě tady se nachází limity sestavy CPU/GPU nebo šlo čistě o náhodu, nevím. A rád bych věděl více o vašich zkušenostech.
A proč jsem psal o lepším využití mezery na trhu než konkurence? V poslední době se na trhu objevil program Acorn, který je o 20$ levnější a tvrdí o sobě, že je vyroben pro 21. století. Program jsem zkoušel a subjektivně se mi příliš nezamlouval. Některé prvky ovládání nelogické (například jejich paletka s nástroji je sice velmi pěkná, ale zrovna praktická mi nepřišla), chybějící základní funkce (například úrovně; alespoň jsem je nenašel). Naproti tomu myšlenka skládání filtů i její provedení je zajímavý počin. Rozhraní programu bylo někdy vyvedeno v moderních grafiských prvcích, jindy byste nepoznali rozdíl na Jaguáru. Celkově mi více "seděl" Pixelmator, ale uznávám, že se jedná o značně subjektivní pocit.

Abych jen nechválil...
...tak přidám ještě pár dalších výčitek. Hlavní se týká úrovní (levels). Nevím jak kdo, ale já nástroj na úpravu úrovní používám poměrně hojně. Fotím na klasiku a kdo používá častěji skenery na negativy či diapozitivy, ten jistě ví, proč tomu tak je. Těšil jsem se, že si z iPhota zavolám program, který mi umožní úrovně sofistikovaněji upravit, jenže mám smůlu – Pixelmator nabízí také pouze úpravu všech úrovní najednou. Tento nedostatek je pro mě asi největší chybou programu a vyvolává ve mně chuť zakoupit Aperture, které umí upravovat úrovně na jednotlivých barevných hladinách (nemlaťte mě prosím za terminologii, já to používám, ale pojmenování není moje silná stránka).
Další mouchu spatřuji v tom, že při práci s filtry není možné nastavit, jestli chci zobrazovat instantně výsledek na celém obrázku; to je spojené s nepřítomností náhledu, na který je asi většina z nás zvyklých z Photoshopu, a jehož geniální variantu nabízí konkurenční Acorn.
Asi poslední vážnější výtka se vztahuje k nástroji kouzelná hůlka. O jeho pomalosti jsem již psal, tak jenom dodám, že mi fungoval trochu problematicky – totiž že někdy nefungoval. Nevím proč, ale občas na některých fotografiích prostě stávkoval. Po zavření a opětovném otevření bylo vše v pořádku; a ne, špatně nastavenou vrstvou to nebylo

Závěr
Pixelmator je dle mého soudu rozhodně správná volba za požadovaný finanční obnos. Je nutné ovšem brát v úvahu, že se jedná o verzi jedna, takže program za sebou nemá několik let vývoje a přidávání nových funkcí. Přehodnotil jsem dokonce kvůli Pixelmatoru svoje preference na nákup programů (vyřadil jsem definitivně iLife08, naopak jsem vážněji začal uvažovat o Aperture). Asi napíšu vývojářům, jestli by do něj nechtěli přidat lepší práci s úrovněmi, pak už bych byl navýsost spokojený

Tak to je asi tak vše, ještě přidám sestavu, na které jsem program mořil, abyste si udělali představu, jestli si s tou pomalostí některých nástrojů nevymýšlím. A ti šťastnější si také mohou říkat, jaké že to mají doma dělo
Power Book 12" (poslední modelová řada)
CPU: PPC G4 1.5GHz
GPU: Nvidia GeForce FX Go5200
RAM: 1.25GB (víc tam nejde dát, ale nedostatkem paměti to zpomalování nebylo).
Upravované fotografie měly zpravidla kolem 5MB a jednalo se o naskenované negativy.